今日は久しぶりに冬枯れの里山を歩いてきました。
躍動的な緑濃い里山もいいですが、静寂な冬の里山も魅力があります。
冷え切った澄んだ空気、抜けるような青空、明るい冬枯れの雑木林を歩きます。
霜柱を踏む音、枯葉を踏む音、小鳥たちの鳴き声、水の流れる音、そんな小さな音も冬枯れの里山ではよく聞こえます。

そんな静かな里山を歩いていると、目の前の枝にノスリが止まっていました。
慌ててカメラを構えるもすぐに飛び立ってしまいました。（画像はちょっと白飛びしていますが、300ミリレンズ、ノートリミングです）
この写真を見ると足の鋭い爪がよく観察できます。（拡大するとよくわかります）これで狙った獲物を仕留めるのでしょうね。
顔つきなどにも猛禽類の勇ましさが感じられます。


飛び立ったノスリは私たちの目の前を横切り、谷戸の反対側の木々の間へと消えてしまいました。もっと距離のある時点で気が付いていればゆっくりと観察できたのでしょうけど、私たちが気が付いた時点ではあまりにも近づきすぎていました。もっと注意深く歩かないといけないなと反省…。
本当に一瞬の出来事でしたが、それでも至近距離で猛禽類の飛翔シーンが見れて大興奮でした。

里山の食物連鎖の頂点に立つノスリやオオタカといった猛禽類が生活できるこの里山は、それだけ生き物が多く、里山としてのしっかりとした生態系が保たれているのでしょうね。

最近は多摩丘陵近辺も開発が盛んですが、少しでもこういった環境が残されるといいのですが…。
東京近郊にもまだまだこんな里山があるということを、多くの人に知っていただきたいです。